A ponte sobre o rio Kwai, que muitas pessoas conhecem do filme de 1957 com o mesmo nome ou do livro de Pierre Boulle, faz parte da infame Ferrovia da Morte, construída durante a Segunda Guerra Mundial entre 1942 e 1943.
A ferrovia conectava Kanchanaburi, no oeste da Tailândia, com Rangum, em Mianmar, chamada de Birmânia na época, e tinha cerca de 415 quilômetros de extensão. A construção começou em junho de 1942 em ambas as extremidades, avançando uma em direção à outra. Em outubro de 1943, os dois lados se encontraram, concluindo a ferrovia.