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Vale dos Reis

O Vale dos Reis situa-se na margem ocidental do Nilo, em Luxor, no Egito, e foi o local de descanso eterno dos reis do Império Novo do antigo Egito. Ao longo de quase quinhentos anos, desde a XVIII até à XX dinastia, faraós e nobres mandaram escavar sucessivamente túmulos nas encostas rochosas, tendo sido já descobertas mais de sessenta sepulturas, organizadas com a numeração "KV"; os túmulos reais concentram-se sobretudo no Vale Oriental, enquanto o Vale Ocidental é mais recôndito. As pinturas murais das câmaras funerárias são o verdadeiro ponto alto: as paredes e os tetos dos corredores e das câmaras estão cobertos de cenas do "Livro dos Mortos", do "Livro das Cavernas" e de outros textos religiosos, cujos pigmentos, após mais de três mil anos, permanecem de cores vivas. O túmulo de Tutankhamon tornou-se famoso por ter sido aqui que, em 1922, o arqueólogo Howard Carter descobriu um vasto conjunto de tesouros funerários, e a múmia do faraó continua depositada numa vitrina de vidro com temperatura controlada na câmara funerária; o túmulo de Ramsés III é de grande escala e as suas pinturas estão bem preservadas; o teto do túmulo de Ramsés VI representa a deusa do céu Nut ao longo de toda a câmara; o corredor pintado do túmulo de Seti I é particularmente requintado. Sugestões de visita: no vale quase não há sombra e as tardes são quentes, pelo que é mais agradável ir de manhã cedo; entre a entrada e a zona onde se concentram os túmulos há pequenos veículos elétricos de transporte que poupam esforço. As entradas dos túmulos são, na sua maioria, aberturas discretas na encosta, alinhadas ao longo do caminho; abrandar o passo e observar com atenção os hieróglifos e as figuras dos deuses nas pinturas permitirá descobrir mais detalhes. Os visitantes com mais energia podem ainda subir pelo trilho da crista e contemplar todo o vale do alto; o pico de Qurna, com a sua forma de pirâmide natural, é precisamente uma das razões pelas quais os antigos egípcios consideravam este vale um lugar sagrado.

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Templo de Luxor

O Templo de Luxor está localizado na margem leste do rio Nilo, na cidade de Luxor, em harmonia com o Templo de Karnak ao norte e sul. Foi um local de culto construído durante o Novo Reino do Antigo Egito para a "Tríade Tebana" — os deuses Amon, Mut e Khonsu. No antigo idioma egípcio, era chamado de "Santuário do Sul" e também era frequentemente referido como "O Palácio do Sul de Amon". O corpo principal do templo foi construído pelo faraó Amenófis III da XVIII Dinastia, enquanto os pilones, pátio, colossos e obeliscos à frente foram obra de Ramsés II. Posteriormente, faraós como Tutancâmon adicionaram relevos, e durante o período de Alexandre, o Grande, o santuário traseiro foi reconstruído. Um único templo abriga assim mais de mil anos de história de construção. À entrada ainda se ergue o obelisco de granito de Ramsés II, cujo par foi transportado para o outro lado do oceano já no século XIX e agora está na Place de la Concorde, em Paris. As estátuas sentadas do faraó diante do pórtico, a grande colunata e o pátio solar de Amenófis III avançam em camadas. Os relevos nas paredes da colunata registram detalhadamente as cenas da procissão do Festival de Opet — durante a estação das cheias do Nilo no Antigo Egito, a estátua do deus Amon era transportada desde o Templo de Karnak até aqui. A avenida das esfinges em frente ao templo era precisamente o caminho sagrado daquela época. Esta avenida, com quase três quilómetros de extensão, foi reaberta após anos de restauro arqueológico e hoje é possível percorrê-la a pé, ligando este templo ao Templo de Karnak. Num canto do templo ainda se ergue uma mesquita em uso, construída sobre as colunas do antigo templo, enfrentando o pórtico da era dos faraós no mesmo pátio; quando as luzes se acendem à noite, as colunas, estátuas colossais e o minarete aparecem juntos no mesmo enquadramento, formando uma das paisagens noturnas mais reconhecíveis da cidade de Luxor.

Templo de Karnak

O Templo de Karnak, situado em Luxor, na margem oriental do Nilo, é um vasto complexo de templos do antigo Egito e o núcleo religioso da antiga cidade de Tebas. A construção do complexo teve início no Império Médio (cerca de 2000 a.C.) e prosseguiu através do Império Novo até ao período ptolemaico, com cerca de trinta faraós a participarem sucessivamente na sua ampliação e decoração, num processo construtivo que se prolongou por quase dois mil anos — uma duração extremamente rara entre as grandes obras arquitetónicas da Antiguidade. O complexo está dividido por muralhas em várias áreas principais, sendo a maior e mais bem preservada dedicada a Amon-Rá, o chefe dos deuses de Tebas; a área a norte é dedicada ao deus da guerra Montu, e a área a sul à deusa Mut — companheira de Amon-Rá, simbolizada pelo abutre. Entre as várias áreas encontram-se também dispersos pequenos templos e capelas. Ao longo da avenida processional que conduz ao pilone do templo alinham-se estátuas de carneiros com cabeça de leão; esta via cerimonial estendia-se outrora até ao Templo de Luxor, a sul, num percurso de cerca de 3 quilómetros, constituindo uma importante rota de procissão religiosa da antiga Tebas. O edifício central do templo é a sala hipostila, com milhares de metros quadrados, sustentada por mais de uma centena de robustas colunas de pedra, entre as quais as colunas centrais atingem cerca de vinte metros de altura, cobertas de relevos e pinturas. A luz que penetra no interior da sala através das janelas altas, incidindo sobre a densa floresta de colunas, cria uma atmosfera solene e profunda, sendo uma das imagens mais marcantes do Templo de Karnak. Além disso, erguem-se no complexo o grande obelisco mandado erigir pela rainha Hatexepsute e um lago sagrado utilizado nos rituais de purificação. Numerosos murais, relevos e estátuas registam as cenas de campanhas militares e de culto dos faraós de várias dinastias, constituindo importantes testemunhos materiais para o conhecimento da religião e da cultura do poder real no antigo Egito. Devido à sua antiguidade e à erosão natural e humana, muitas partes do templo sofreram graves danos. Após longos trabalhos de escavação arqueológica e restauro, um grande número de elementos pétreos foi recolocado e recomposto, dando origem ao aspeto que hoje se observa. Na visita, pode entrar-se pelo enorme pilone da entrada e seguir o eixo central, passando sucessivamente pela sala hipostila, pelo obelisco e pelo lago sagrado, observando com atenção os relevos pintados bem preservados nos capitéis e nas paredes.

Philae Temple

O Templo de Filae é dedicado à deusa do amor, Ísis. Originalmente, Filae era uma pequena ilha no rio Nilo, localizada ao sul da barragem de Assuã, onde o templo foi inicialmente construído. Após a conclusão da barragem baixa de Assuã em 1902, a ilha de Filae ficava submersa durante a época das cheias, e os visitantes que chegavam de barco só podiam ver os portais do templo e as colunas que emergiam da água. As paredes do templo preservam numerosas inscrições hieroglíficas e relevos vívidos, sendo principalmente consagrado a Ísis, embora outras divindades como Hathor também fossem veneradas aqui. Segundo a lenda, Ísis possuía dez mil nomes, sendo a deusa da fertilidade e também a protetora do povo, amplamente reverenciada no antigo Egito.

Agilkia Island